Hyvällä ilmanvaihdolla saadaan aikaan miellyttävät löylyt. Lisäksi saunarakenteet pysyvät kuivina ja kestävät pitkään.
Silloin kun sauna sijaitsee asunnossa, liittyy sen ilmanvaihto asunnon muuhun ilmanvaihtojärjestelmään. Pääsääntöisesti tuloilma tuodaan kiukaan yläpuolelle ja poisto lauteiden alle, tai saunan oven alta pesuhuoneen poistoon.
Painovoimaisessa ilmanvaihdossa poistoilma viedään ulos katonrajasta, ei kiukaan läheltä. Tuloilma otetaan vähintään metrin alempaa kuin poisto, yleensä kiukaan päältä.
Sähkökiukaan alle ei kylmää tuloilmaa saa tuoda, sillä se aiheuttaa palovaaran. Lisäksi kiukaan mahdollinen termostaatti saa väärää lämpötilainformaatiota.
Puulämmitteisessä saunassa riittävän palamisilman varmistaminen on erittäin tärkeää.